20年后的约翰·兰博，已经没有了以前的英姿勃发，他远离家园，退守至泰国北部的一个小村落，在萨尔温江畔做着摆渡的生意勉强糊口……其实兰博需要做的远不止是将人或货物送到江对岸那么简单，因为靠近泰国和缅甸的边境附近，仍然饱受着战火的摧残，发生在缅甸人和克伦邦人之间的内战，虽然已经持续了长达60年之久了，却丝毫没有停歇的迹象，所以有些地带，即使是兰博，也是慎入的。
兰博似乎终于找到了自己的归属，在群山和丛林之间悠闲自得，靠捕鱼和抓毒蛇去卖以维持生计，过着日复一日、孤独却简单的日子，他已经很久没有认认真真地为谁战斗过了，不管是医生、雇佣兵、叛乱者还是和平使者，任何人从战火纷飞的地带经过，都与他没有太大的关系。
然而，不平凡的人，注定没办法过太长时间平静的生活，一群以宣扬人权为己任的传教士找到了兰博，因为他们需要一个会说英语的向导。为首的莎拉和迈克尔·伯内特向兰博阐明了来意：原来这群人从去年开始就在各个难民营中艰苦地跋涉，为难民们提供必需品。不过由于缅甸的军队在公路上埋了地雷，所以他们没办法再采取以前走陆路的方法了，实在太危险了，只能选择水路。他们请求兰博帮助他们横渡萨尔温江，这样他们才能够把药品和食物供给带去给克伦邦人。最初的时候，兰博是拒绝从泰国进入缅甸的，然而看着这些本着人道精神远道而来的异国人，兰博似乎被轻微地触动了，他最终把莎拉、迈克尔和与他们一道前来的所有人，都成功地送到目的地……