随着坎贝尔在女子200米决赛中率先撞线，牙买加选手在北京奥运会男女100米和200米4个项目上实现了金牌包揽。这个人口仅280万的加勒比岛国的惊人表现引起了世人极大的好奇，究竟是什么因素让他们在短跑项目上如此出色？
　　短跑传统
　　自牙买加1948年参加奥运会开始，他们在每届奥运会上都至少获得一枚奖牌。在北京奥运会以前，他们共获得了47块奖牌，包括7金、21银、14铜。除了1枚自行车铜牌以外，其他所有的奥运奖牌都来自田径赛场。
　　牙买加有一项为全国顶尖短跑选手举行的冠军锦标赛，从1910年延续至今，最终演变成为该国每年最大的体育盛会。每届比赛能够吸引大约2000名来自全国各地的短跑精英参加，而且门票早早就销售一空。赛事激励了很多牙买加孩子从5岁就开始参加短跑比赛。
　　林德福德·克里斯蒂和多诺万·贝利分别在1992年和1996年夺取了奥运会100米金牌，他们的身上都流着牙买加人的血，只是分别代表英国和加拿大。如今，博尔特的横空出世，让牙买加人终于有了一位可以真正为之骄傲的本国“飞人”。
　　良好氛围
　　在牙买加，只要有一块稍微像样的空地，就有年轻人即兴安排的短跑比赛，因为他们都梦想着有一天能够成为“短跑之王”。现在，牙买加每年大约有260个田径队、8万多人参加近20种各级比赛。
　　牙买加的国际机场就是以一位著名短跑选手诺曼·曼利命名的。曼利曾在1912年奥运会100米和200米的比赛中有过上佳表现。牙买加的短跑运动员身上有着一种与生俱来的骄傲感。博尔特曾说过：“我们一直相信能够征服比赛。这是一种信念。我们小，我们穷，但是我们很自信。”
　　数十年来，牙买加一直是美国大学猎取运动员的肥沃土地。为了阻止顶尖短跑好手的流失，牙买加在约30年前设立了奖学金制度。这样一来，有天赋的运动员如博尔特和鲍威尔，就可以留在国内训练，然后到欧洲参加顶级赛事。尽管训练设施不是非常先进，但牙买加目前已有近300名短跑选手。该制度的实施者戴维斯说：“今天我们取得的成绩是水到渠成，因为我们在很多年前就埋下了种子，现在是收获果实的时候了。”
　　北京奥运会田径比赛到昨天，男子100米、女子100米、男子200米、女子200米、女子400米栏的冠军被牙买加选手揽下，今天他们又瞄准了男女4×100米的金牌。而除了“超人”博尔特，参加北京奥运会的51名牙买加田径选手中还有38人是短跑悍将。在奥运会历史中，他们共获得46枚奖牌，其中大多数是在个人和接力短跑项目中夺得的，其中女“飞人”奥蒂更是名声在外。究竟是什么让牙买加盛产“飞人”呢？
　　 食物：吃山药成就“飞人”
　　“超快的奔跑速度也许与他们喝的水有关。”被问及这个问题时，牙买加体育部长格兰奇曾这样说。而谈到儿子之所以能跑得那么快的原因，“飞人”博尔特的父亲韦尔斯利·博尔特最想感谢的，就是家乡的山药。在博尔特的老家特里洛尼，每年都会有成千上万的山药从这里出口。“他就是吃山药长大的，山药造就了他今天的力量。”韦尔斯利回忆说。
　　虽然许多人对这个说法可能一笑置之，但确有不少牙买加人相信，正是他们的块根类蔬菜和草药铸就了飞人的成功。 
　　基因：7成人有特殊肌肉纤维
　　牙买加人是非洲裔移民，其天生的肌肉类型赋予了他们在田径运动上的过人天赋，而多山的热带雨林地形也锻炼了牙买加人过人的体魄。最近，这个说法也得到了学术支持。
　　牙买加理工大学教授莫里森介绍说，在他们与格拉斯哥大学联合进行的一项研究中，发现了“快速肌肉纤维”里的一种叫做ActinenA的特殊成分。在牙买加人和其他西非裔民族中，这种ActinenA基因远比其他族群普遍。在对超过200名牙买加运动员的研究分析中，发现有这种能让人跑得更快的纤维的人比例达到70%；而在澳大利亚人中这个比例只有30%。研究报告的结论认为：“这是由基因决定的。很显然，那里还有很多人拥有这样的潜力。” 
　　训练：重点锻炼身体整体发力
　　在高科技盛行的时代，田径界曾一度流行“狠抓细节”的理念，训练时的每一个环节都被精雕细刻。比如中国的“翔飞人”无论力量训练、跑动节奏还是挥臂方法，孙海平教练对其都有一套严格的标准。
　　鲍威尔和博尔特则是“反传统”的一代。在训练风格方面，他们不再按规定追求摆臂的角度、幅度，而更看重动作的协调放松，把加速、途中、冲刺看作一个流畅自然的整体过程，进一步开拓了运动员的潜能。他们已不再像前辈那样对某一块肌肉进行特别的锻炼，而是对局部的肌肉群、身体整体发力的感觉有着新的要求。这种训练方法和传统的方式截然不同，颇有独孤九剑中“无招胜有招”的意境。
　　政策：运动健将享受高待遇
　　过去的很多年前，欧美国家或用优厚奖学金来吸引，或搞“田径移民”，几乎把牙买加田径好手一网打尽。1992年的奥运百米冠军克里斯蒂(英国)、1996年奥运百米冠军贝利(加拿大)和200米冠军约翰逊(美国)都是从牙买加移民的。
　　30年前，牙买加的有识之士为了本国的体育传统和人才的成长，决定采用“惜才”政策。凡是留在牙买加受训的运动健将，都能得到和移民到欧美国家一样的待遇。政府保证他们得到上大学的奖学金和到欧美国家交流的机会。
　　这样的“惜才”政策持续30年后，世界的短跑进入“牙买加时代”。牙买加科技大学体育部主管安东尼·戴维斯骄傲地说：“今天田径选手的遍地开花，得益于我们多年前的播种。”