柬埔寨亡人节持续15天时间，这大概是亚洲最长的节日了。华人中秋节后的第一天是亡人节的开始，直到农历八月的最后一天。在佛历便是10月1日至15日。而在最后的三天是法定假日，无论政府还是民间统统放大假，通常7天内见不到上班的人。
　　亡人节在很大程度上有些像华人的清明节，追思亡灵祭拜先人是节日主旨。不同的是柬埔寨的亡人节有着浓厚的宗教色彩。
　　黎明前的仪式
　　金边45岁的杜岛是虔诚的佛教徒，在亡人节的15天中，他每天早上4点半必然起床，去散落在金边不同位置的寺庙参加传统的宗教祭拜仪式。妻子萨媚比他起的更早，因为她要生火煮饭，为杜岛准备必不可缺的祭品。在寺庙里像其他善男信女一样，杜岛跪坐在地，双手合十，听僧侣诵经。是招魂经，呼唤先人亡灵前来就餐的同时也以佛教特有的大慈大悲呼唤那些孤魂野鬼前来分享生者的慈爱。诵经声低回悠长，如泣如诉，晨光熹微中听起来充满悲悯。
　　诵经过程可长可短，僧侣通常在诵经过程中三次加入对祭拜者的裹扬及祝福，就如同音乐的一个小节段，每当这时候僧侣会用新鲜的树枝沾了盛在吕钵中的圣水撒向祭拜者。杜岛说这就是佛祖洒下的甘露，那凉丝丝的水滴令他的内心一片圣洁。
　　诵经在太阳升起前结束，有佛寺中的居士宣布祭祀开始。这居士有些像僧侣的仆人，又有些像寺庙的管家，他们以寺庙为生，却过着普通人的正常生活。
  　杜岛与所有祭拜者排起长龙，依次将饭菜拨入寺庙专门预备的器皿中，这就是僧侣们的早餐了。接下来，居士敲响铜锣在前面开路，带领手持点燃起蜡烛的祭祀队伍绕佛殿走三圈，一边高声喊道：“就把这美食洒在神殿的地上吧，这是佛祖神灵的家，家的门已经敞开，所有的先灵和孤魂野鬼都可以进来自由的分享佛祖神灵的浩荡洪恩。”烛光里杜岛将剩余的米饭一捏一捏撒在寺庙的空地上。杜岛坚信他在红色高棉时期死去的父母和哥哥姐姐此时此刻就在他的周围，恍惚间他看到父母和哥哥姐姐苍白的面颊因了这丰盛的食物渐渐变得红润起来。
　　亡人节最少去七家寺苗
  　萨媚觉得每天去寺庙祭拜太过辛苦，她相信大多数人所说的只要在亡人节期间去到7家寺庙祭拜就足够了，事实上人们大都选择在最后放假的三天里去7家寺庙。她的三个儿子都在政府部门任职，大家早就约定放假时一起去寺庙祭拜，其中有一个是乡下的寺庙。距离金边120公里的磅湛省著名的普利安哥寺就在萨媚出生的那个村子里，而寺庙旁就有一个万人冢，记载着红色高棉的罪恶行径，萨媚的爸爸妈妈和两个姐姐就在那里被屠杀。
　　萨媚开一个面包店，制作柬埔寨人喜爱的“棒棒”面包。亡人节来到后，她的生意异常的红火，一个早上就可以卖出600多只夹馅棒棒。她知道这些一早来买棒棒的人大都要去很远的寺庙祭拜，而棒棒是路途上一家人的餐食。
　　亡人节期间金边的街头见不到乞丐的身影，此时他们都聚集在寺庙里接受施舍。遇到达官贵人，每个人除了会得到食物外也会有意外的惊喜，比如衣服、鞋子和金钱。
　　柬埔寨人相信在亡人节期间向无家可归的穷人或是乞丐施舍如同敬拜那些孤魂野鬼，自然会得到孤魂野鬼们的庇佑。而向僧侣布施就是孝敬父母和众先灵。
　　华人入乡随俗
　　华人入乡随俗也会随着柬埔寨人过亡人节，只是在仪式上远不像柬埔寨人那样繁琐和虔诚。华人大都有墓地陵园，那里才是先人的灵魂归宿,清明节祭扫就是华人的亡人节。而且华人也有属于自己的庙宇和神灵。在华人的宗教思维中拜神与祭拜祖先、亡灵是不可混淆的两回事。柬埔寨人逝后大都把骨灰寄存于寺庙，每个寺庙里有很多的灵灰塔，这就是柬埔寨人的最终随宿之所。因此，柬埔寨叫人过亡人节以寺庙为中心有其独到的宗教和生活机理。
　　杜岛与萨媚的大儿媳杨娇玲就是华裔，如今已经是二女一男的母亲了。杨娇玲始终保持着华人的传统，比如清明节跟随杨姓家族的人去墓园祭扫，平日里遇到什么事就去关公庙烧香求神，尽管金边最著名的乌那隆寺庙就在住家对面，她却很少进去。
　　亡人节在杨娇玲眼里更像是一个休闲度假节，身为环保部副国务秘书的丈夫这事侯得以停下来陪伴家人。他们通常利用一天时间去寺庙祭拜，或是在三天的旅游度假中一路游玩一路祭拜。事实上这是大多数的柬埔寨官员或权贵阶层的选择。
　　因此，亡人节期间柬埔寨各个旅游胜地人山人海。
　　王宫中的仪式
　　相对与民间的传统仪式，柬埔寨王宫的亡人节要隆重繁琐严谨得多。尤其是今年大选过后，新一届国会刚刚成立，新一届政府刚刚宣誓就职，这个亡人节的到来就显得更加重要。从国王到每一个新当选的国会议员都相信，今年的大选平安举行，并如期召开国会首次会议，成立新一届政府，都是神灵和先人庇佑的结果。
　　佛历十月下弦十一日开始拉开王宫举行亡人节仪式的序幕，两派僧王率众僧们在狄卫威尼财宫诵经。诵经一直进行4天，每天僧众需要凌晨4时进入王宫内，按着传统的程序举行宗教仪式。其中第三天下午，僧众要专门为已故国王诵经直至翌日凌晨。
　　第四天要举办一个由王族成员与参、众两院、政府内阁官员参加的仪式，恭请两派僧王诵经，祈求已故国王在极乐世界中庇佑子民万福。诵经过程中，人们要向两位僧王布施，除食品外也一定少不了丰厚的礼金。
　　最后，众人把红色丝线尾端放在僧王面前具有驱邪降妖保四方平安之、降五福与人的圣水钵中，另一端牵引到先王骨灰塔四周。然后，西哈莫尼国王手执鲜花敬奉在先王塑像前。众人依样献花。接下来由一组婆罗门教法师向先王诵祝福经，众人依次祭拜先王，祈祝各位先王在仙界一切如意。
　　当日晚上，西哈莫尼国王与王族成员与参、众两院、政府内阁官员一起举行超度亡人仪式。这个仪式最重要的环节是，西哈莫尼国王点燃摆放在先王塑像前的一对蜡烛，9名婆罗门教法师开始诵经，接着倒出盛在海螺壳里的圣水替国王洗手洗足，然后国王亲自把柏叶放在先王塑像的左耳上，以表示平安吉祥。
　　关于饿鬼的传说
　　亡人节的来历在柬埔寨有多种传说，只有饿鬼传说得到大家的一直认可。
　　传说真腊王朝时期，有一些商人搭乘帆船从唝吥一带沿海发去去国公岛做买卖。傍晚他们航行到一个无名小岛（有人考证是在迪库奥岛），停泊下来过夜。午夜时一群饿鬼从乱石滩窜出来觅食。见到有肥头大脑的商人在船上睡觉，饿鬼们欢欣异常，他们冲上船去把商人全都捉住，并商议把其中的两个献给阎王，其他的的大家分享，饱食一顿。
　　黑漆漆的夜里，商人们束手无策，只有绝望的哭泣在海风里漂荡。这时，领头的商人急中生智，他想：“怎么也是死，不妨和饿鬼们做些协商，也许会觅得一丝活路。”他怯怯地对饿鬼们说：“求大仙们饶恕我们的冒昧打搅，我们这此出海到遥远的国公岛与暹罗的商人做生意是为了拯救陷入饥荒中的老父、老母、妻子、儿女，如果我们回不去，他们必死无疑。他们都是福寿未到的平民，这样的死去一定心有不甘，那时就会集合向阎罗王告状，到时候铁面无私的阎罗王怪罪下来，恐怕对各位大仙们也不利。”
    饿鬼们听了这一番话，不仅面面相觑。阎罗王的铁面无私居然在人间也有盛传这是出乎他们意料的。但饥饿的滋味实在不好受，况且又美食在前。其中一个领头的饿鬼心有不甘地嘟囔：“我们是无依无靠的饿鬼。从没有人祭拜过我们，给我们饭吃。我们也是出于无奈才会在这偏僻的荒岛上觅食。如果把你们放回去，不晓得何时才有这样饱食的机会。所以我们也顾不了那么多了。”
　　饿鬼的话即怯懦又不甘，领头的商人意识到这事情有的谈，便进一步说：“如果把我们吃了，你们只能享受一次，但如果把我们放了，我们承诺，一辈子年年向你供给食品，并一代人一代人传下去，这对我们来说是很容易做到的事情。请想想看，是现在把我们吃掉好呢，还是我们祖祖辈辈年年向你供给膳食好呢？”
　　饿鬼们听了商人的话，叽里呱啦地磋商了良久，终于同意释放放商人们。一个饿鬼恶狠狠地说：“如果你们想过平安日子，就不要爽约。我们会在每年北风吹起时，到你们那里去接受供品，不用麻烦你们送过来。同时你们还要编制草船，放上五谷杂粮和各类水果等等随水漂浮来供给我们其它的兄弟享用。”说罢率众鬼隐退而去。
　　商人们长长出了一口气，对饿鬼们千恩万谢，并找出携带的食物、水果在沙滩上设案祭拜。
　　这一次出海商人们获得丰厚的收益。回到家乡，商人们把所遇到的事情告诉了各自的家人。其后，在每年佛历十月下弦一日至下弦十五日北风吹起时，大家就按照承诺向前来觅食的鬼魂祭供，并用香蕉叶编制小船，放上五谷杂粮与果品，在河面上漂流，让北风吹送去供给饿鬼，久而久之，演变成为一个传统的节日——亡人节。
　　现在的亡人节已经不单纯是个宗教传统节日，甚至也很难寻觅得到凄楚的气氛。相反，人们开始赋予这个节日更丰富的生活内涵。年轻的一代在异性身上流盼纷飞，他们怀着与父辈们截然不同的心态身穿节日盛装走进寺庙又走出寺庙，生活告诉他们，亡人节不过是历史上的一个典故，多彩的生活并享受这多彩的生活才是最真实的。于是，他们在这个节日里尝试着举办赛牛比赛、摩托车比赛、甚至卡拉OK比赛，以丰富自己的生活。于此同时一些人相约去旅游，另有一些人在这个假日里一头扎进赌场。